Quique Llopis i Thierry Ndikumwenayo. El mag i el tigre. Dos animals. Dos estreles de l’atletisme a nivell europeu… i mundial. Tots dos atletes del Projecte FER van visitar este divendres les instal·lacions de la Fundació Trinidad Alfonso per a lluir sengles medalles reeixides en el Campionat d’Europa d’Atletisme a l’aire lliure, que va concloure dimecres passat a Roma. Quique, amb la seua plata en els 100 metres barres; Thierry, amb el bronze dels 10.000 metres. Els dos, ben acompanyats pels seus entrenadors, Toni Puig i Pepe Ortuño.
Quique Llopis, el mag de Bellreguard
“Estem molt acostumats a veure a Quique i a vegades podem perdre la perspectiva del tremend atleta que és”, va comentar el director de la Fundació Trinidad Alfonso, Juan Miguel Gómez, que va agrair a tots dos tècnics la seua labor amb els atletes. “Porta amb nosaltres des de 2018, empezanso en categoria Viver, i és un orgull tindre-li entre nosaltres. Si estos set anys amb Quique en el FER han servit un poc per a ajudar-lo a recórrer este camí, ja és un motiu d’alegria”, va dir el director de la Fundació respecte al mag de Bellreguard, fan incondicional de la saga Harry Potter. Per això, Llopis, com a simpàtic obsequi, va rebre una vareta màgica.
L’atleta va afirmar que, malgrat la gran marca personal de 13.16 que li va permetre accedir al podi continental dissabte passat, “encara es poden arrapar algunes centèsimes” de cara als Jocs Olímpics de París. “Primer, cal arribar a París en bon estat de forma. Perquè si no estàs en la final, no pots lluitar per les medalles; i si passem, podrem lluitar per alguna”, va comentar un Quique Llopis que va explicar com va viure la final de l’Europeu: “Vaig intentar mantindre la calma després de l’esglai de la semifinal. Sabia que eixa eixida nul·la no era desqualificació, però sempre tens dubtes… fins que em van ensenyar la targeta groga. Ho vaig afrontar amb calma. Per sort, tot va eixir bé”, va recordar l’esportista FER, que competirà pròximament en el meeting de Madrid i en el Campionat d’Espanya amb l’objectiu de penjar-se l’or.
Thierry Ndikumwenayo, un tigre que comença a rugir
Sobre l’altre gran triomfador FER del Campionat d’Europa, Thierry Ndikumwenayo, Juan Miguel Gómez va subratllar el “admirable” de la seua història de superació. L’atleta, nascut a Burundi però amb nacionalitat espanyola des de 2022, va ser acollit per Llorenç Solbes a Alacant, primer, i després per Pepe Ortuño, director esportiu del Club d’Atletisme Platges de Castelló. “A Thierry li seguim d’abans perquè Pepe ens parla d’esportistes amb molt de temps d’antelació”, va assegurar Gómez.
Per a Thierry, esta medalla de bronze “significa molt”. Sobretot perquè, en la jornada del divendres, no va aconseguir tocar metall en els 5.000, el gran objectiu amb el qual aterrava a Roma. L’èxit va arribar en els 10.000, on va parar el crono en 28:00:96. “El meu entrenador em diu que ens falta ficar velocitat perquè córrer un Diamond League i un Europeu és diferent. Jo tenia la forma per a córrer un meeting, però encara no hem entrenat bé un campionat així. Ens donarem canya a partir d’ara i això m’ajudarà per a córrer bé un torneig d’estes característiques”, va dir un esportista que encara no sap si podrà doblegar en els Jocs, és a dir, competir en les proves de 10.000 i 5.000.
Respecte a això, Pepe Ortuño va aclarir que la classificació per als 10.000 olímpics dependrà, probablement, de córrer una altra carrera de la distància perquè “estava quart, per rànquing de cross, fa tres setmanes, però ha desaparegut d’eixa classificació”. “El problema és que va ser tan lenta la prova de Roma que, com els llocs del rànquing també els donen per marca, ara estem a l’espera que eixe crono i la medalla li donen per a classificar per a París. Si no, participarà només en 5.000”. El full de ruta del tigre passa pel Campionat d’Espanya i alguna Diamond League per a preparar els Jocs Olímpics.
