El passat cap de setmana, la província de Castelló va tornar a ser el centre neuràlgic del ciclisme. La Mediterranean Epic Gran fons by ROTOR va celebrar la seua tercera edició, sumant un total de 3000 aficionats al ciclisme de carretera.
Orpesa, va ser la seu principal d’aquesta prova. Un territori únic en el mediterrani, on poder combinar família i esport. Una marxa cicloturista amb un recorregut oficial de 218km i 3400m. de desnivell positiu, però on els participants podien optar a retornar a meta en 2 punts de control completant 112km o 160km en l’opció mitjana.
Després de dues edicions a la seua esquena, Publicom Sport Events, no sols ha aconseguit augmentar en un 30% la xifra de participants, sinó tambien la qualitat i seguretat de la prova, comptant entre molts altres elements, amb un ampli desplegament de moto enllaces i del Subsector de Trànsit de la Guàrdia Civil de Castelló. Els ciclistes van eixir del nivell de la mar i van poder gaudir dels ports més èpics de l’interior de Castelló, vivint una vegada més aqueixa espectacular combinació de mar i muntanya de la qual presumeix aquesta província.
Durant la vesprada del divendres es va poder gaudir d’una àmplia programació precarrera, amb fira del corredor, concerts de Rock&Roll en primera línia de mar i la signatura del llibre del gran Perico Delgado, que una vegada més no ha volgut perdre’s aquesta prova.
L’experiència Mediteranean Epic va deixar de ser un somni per a convertir-se en una realitat. La climatologia no podia ser millor i tots romanien expectants sobre les millores del recorregut. Una llarga serp blava va cobrir tots els calaixos d’eixida. En el tall de cinta es va poder veure a l’alcaldessa d’Oropesa Araceli de Moya i el regidor d’esports Jordi Llopis, Jose Luis Rebollo de Rotor, Perico prim i el director de la prova, Héctor de la Cagiga. Sota l’arc de meta es van veure cares conegudes, com la de l’incombustible Perico Delgado, l’ex tennista David Ferrer o la pilot del ral·li Dakar, Mónica Plaza. Els corredors, en una única eixida, van ancorar les seues cales en el pedal i van prendre rumb cap a l’interior de Castelló.
La primera ascensió es va donar en el quilòmetre 15, el port de Miravet, amb 5km de longitud i un 3,3% de pendent. Aquesta suau pujada va deixar als ciclistes a Cabanes. L’escamot cada vegada més estirat i amb bona mitjana de velocitat, va passar per les poblacions de Vilanova d’Alcolea i els Coves de Vinromá fins a arribar a l’inici del segon port, novetat en aquesta edició, La Tafanera, amb 10km de recorregut al 3,4%. En el municipi d’Albocasser, el recorregut va separar a la distància de 112km, on els corredors tornaven ja cap a la costa. Els valents ciclistes del mitjà i Gran Fons encara tenien ports que superar, com el port de Culla, amb una distància de 12,8km al 2,7% d’arracada, deixant als ciclistes en cota 1.050 metres.
Després de la baixada s’arribava al segon punt de control, on els corredors de la distància de 160km es van donar la volta, mentre que els del recorregut oficial de 218km van continuar cap als seus pròxims objectius. Benafigos i el Coll de Vidre, el port més llarg, amb 16,2 km de distància al 4,2% i l’Alt de Xodos, 2,9kmd e distancia i un pendent de 7,4%. Després del pas per les poblacions de Xodos, Atzeneta del Maestrat, els ciclistes de la Gran Fons van tornar a trobar-se amb els de la Mig Fons, per a junts tornar cap a meta, no sense abans superar l’últim i famós port de la Bandereta, curt però amb algunes rampes que superaven el 15% de desnivell. Prop de les 11 del matí, es van poder veure per la catifa verda els corredors més ràpids de la distància curta i, a poc a poc als de la mitjana.
EN 6H30MIN van entrar a meta els primers corredors del gran fons, i com ja és habitual, van gaudir d’un postmeta en família
La festa continuava després de creuar l’arc d’arribada amb un completíssim avituallament en el qual destacava la paella valenciana i un ambient espectacular amenitzat de nou per rockandroll del bo de la mà del grup Dustin. Sens dubte, el postmeta és una de les facetes més valorades per tots els corredors i on l’organització posa tota la carn a la graella perquè els ciclistes gaudisquen al màxim del seu merescut descans.
